Escritor, editor y biógrafo británico. Es Profesor Honorario de Historia por la Universidad de San Andrews, en Escocia. Aclamado por la crítica por cada una de sus biografías, recibió el prestigioso premio americano National Books Critics Circle Award por su libro Boswell’s Presumptuous Task. Es miembro de la Royal Society of Literature y miembro honorario de la Universidad de Saint Andrews. Como editor, ha publicado las correspondencias del aristócrata y viajero Patrick Leigh Fermor y del historiador Hugh Trevor-Roper. Colabora con artículos y reseñas en numerosas revistas especializadas Entre sus obras biográficas más importantes figuran A.J.P. Taylor: A Biography’(1994), Boswell’s Presumptuous Task (1999) traducido al español con el título: Presuntuoso afán. Así escribió James Boswell Vida de Samuel Johnson. Concepción, Belaqua (2008), Wordsworth and Coleridge: The Friendship (2005), Hugh Trevor-Roper (2010), John le Carré (2015) y The Professor and the Parson: A Story of Desire, Deceit and Defrocking (2019).