Catedrático de Historia Moderna en la Universidad de Cantabria. Fue Visiting Member del Darwin College en Cambridge (1995 y 1996), Guest Lecturer en Erasmus Rottedam Universiteit (1997), Investigador Invitado en la Universidad Federico II de Nápoles (2007-2008) y Profesor Invitado de l’EHESS (París, 2015). Entre su más de un centenar de publicaciones se cuentan cinco monografías: Contrarreforma y religiosidad popular en Cantabria (Santander, 1990), Conflictividad y disciplinamiento social en la Cantabria rural del Antiguo Régimen (Santander, 1997), La muerte de Antonia Isabel Sánchez (Alcalá, 1998; y, en italiano, en QuiEdit, Verona, 2014), España en tiempos de Ilustración (Madrid, 2013) y ¿Tiene sexo la ciencia? Mujeres y hombres en las titulaciones de la Universidad de Cantabria (Santander, 2021; con Montserrat Cabré y Josefina Fernández). Es autor y editor o coeditor de otros 5 libros: De Peñas al Mar. Sociedad e instituciones en la Cantabria Moderna (Santander, 1999), Bajtín y la historia de la cultura popular (Santander, 2008), Furor et rabies: violencia, conflicto y marginación en la Edad Moderna (Santander, 2002), Identidades urbanas en la Monarquía Hispánica (Santiago de Compostela, 2015) y Dimensiones del conflicto: resistencia, violencia y policía en el mundo urbano (Santander, 2020). Ha publicado medio centenar de artículos científicos, 89 capítulos de libro y 9 reseñas, informes o reviews; un tercio fueron en inglés, francés, italiano y catalán; 48 se editaron en Inglaterra, USA, Alemania, Italia, Francia, Finlandia, Argentina, Chile y Brasil. Es evaluador de investigación en agencias científicas de España, Italia, Bélgica, Chile y para la Comisión Europea y miembro del comités científicos de revistas especializadas en España, Europa y América.